THE INSULARITY OF IBERIA IN THE GEOLOGICAL PAST
Resumen:
La situación paleogeográfica de Iberia jugó un papel clave en la distribución biogeográfica de faunas y floras durante el Cretácico y el Paleógeno. Durante el Cretácico Iberia ocupó una de las posiciones insulares más sur-occidentales del Archipiélago de la Tetis. En el Paleógeno, aunque pasó a formar parte del continente Euroasiático, continuó presentando cierto aislamiento en el medio continental por el levantamiento de los orógenos alpinos. Además, tanto en el Cretácico como en el Paleógeno, Iberia destacó por su situación intermedia entre la Tetis oriental y el Atlántico norte, en particular el Caribe. Tomando como caso de estudio el registro fósil de macroforaminíferos y carofitas en las cuencas del este de España, el objetivo del presente proyecto es ahondar en el conocimiento del rol biogeográfico de Iberia como paleoisla del Archipiélago Cretácico de la Tetis y como puente biogeográfico entre bioprovincias, tanto marinas como continentales, durante el Cretácico y Paleógeno. El estudio se concreta en tres intervalos de tiempo: Cretácico inferior (Barremiense-Albiense), Cretácico superior-Paleoceno y Eoceno superior hasta el Mioceno y se llevará a cabo principalmente en el Pirineo oriental y su cuenca de antepaís, la Cadena Ibérica oriental-Cadenas Costero- Catalanas y la Zona Prebética de Alicante. Desde el punto de vista de su insularidad el proyecto plantea evaluar la importancia de Iberia como punto caliente de especiación, su riqueza en especies endémicas así como su rol de isla-refugio, en comparación con otras islas del Archipiélago Cretácico de la Tetis mesogea y otras cuencas del Paleógeno. Desde el punto de vista de su importancia como puente biogeográfico se plantea contrastar la hipótesis del carácter intermedio de sus floras y faunas en comparación con las de la Tetis oriental y el Caribe/Norteamérica durante el Cretácico y Paleógeno. Los grupos micropaleontológicos estudiados son claves tanto en bioestratigrafía marina como continental por lo que los resultados biogeográficos de este proyecto tendrán importantes implicaciones para implementar las biozonaciones y la correlaciones bioestratigráfícas a escala intercontinental basadas en estos fósiles.
Summary:
The paleogeographic position of Iberia during the Cretaceous and Paleogene played a key role in the biogeographic distribution of the flora and fauna. During the Cretaceous Iberia was one of the westernmost islands of the Tethyan Archipelago. In the Paleogene, when Iberia was already a part of the Eurasia, the Iberian floras and faunas continued to display a certain biogeographic isolation, mainly in the continental domain, due to the uplift of the Alpine belt in the time interval Late Eocene-Oligocene. Besides, Iberia stood out as a crucial location due to its intermediate position between the Eastern Tethys and the North Atlantic, particularly the Caribbean, during the Cretaceous and Paleogene. Based on the study of the fossil record of larger foraminifera and charophytes in the basins from Eastern Spain, this research project aims to explore the biogeographic role of Iberia as a paleo-island of the Tethyan Archipelago and as a bridge between neighboring bioprovinces, both in the marine as in the continental realm, during the Cretaceous and the Paleogene. This study is focused on three time intervals: Early Cretaceous (Barremian-Albian), Late Cretaceous-Paleocene and middle Eocene to Miocene and it will be carried out in the Eastern Pyrenees and its foreland basin, the Eastern Iberian Chain-Catalan Coastal Chain and the Prebetic Zone near Alicante. The insularity of Iberia will be tested on the basis of its characterization as a speciation hot-spot, its richness in endemic species and its role as a refuge-island in comparison with other islands of the Tethyan Archipelago during the Cretaceous, and with other Tethyan basins during the Paleogene. The role of Iberia as a biogeographic bridge will be tested by analyzing the intermediate composition of floras and faunas between the Eastern Tethys and North American-Caribbean basins during the Cretaceous and Paleogene. The micropaleontological groups studied are significant in marine and continental biostratigraphy, suggesting that the results of the present project will have sound implications to improve the biozonations and the biostratigraphic correlations at a inter-continental scale based on these fossils.